Der Grand Canyon übertrifft bei weitem die Vorstellungen mit denen man in den Park reist. Es ist schon ein erhebendes Gefühl, wenn man das erste Mal über den Canyonrand schaut. Man wird ganz klein, bescheiden und still.

Entstehung: Vor etwa 17 Millionen Jahren begann die Entstehung des Colorado Plateaus. Langsam wurden die Sedimentschichten um über 2000 m angehoben. Durch das nun steilere Gefälle konnte der Colorado verhältnismäßig schnell und einfach die heute existierenden Gesteinsformen herausbilden. Besonders auffällig ist die durchschnittlich 220 m dicke rote Kalksteinschicht in der Mitte der Canyonwand. Sie entstand vor 325 Mio. Jahren und besteht aus Kalkskeletten von Meeresorganismen. Je nach Lichteinfall ändert sich die Färbung der Gesteinsschichten innerhalb von Minuten.

Mather Point

Die meisten Besucher kommen zur South Rim, der Südkante des Grand Canyons. Das touristische Zentrum ist Grand Canyon Village mit Visitor Center, Geschäften, Post und Gastronomie.

Aussichtspunkte: Sehr schöne Einblicke in den Canyon bieten der Mather Point, der Yaki, Moran und Grandview Point (2256 m). Am Yavapai Point ist ein kleines Museum, das über die Geologie des Grand Canyons informiert. Am besten nutzen Sie den kostenlosen Shuttleservice, der zwischen den Viewpoints und dem Grand Canyon Village auf verschiedenen Routen verkehrt. Entlang des Canyonrands führt auch ein Fußweg für kleinere Spaziergänge oder Wanderungen.
 
Karten: Grand Canyon Village, Desert View Drive (pdf-Format)
Beim Eintritt in den Park bekommen Sie diese Karten und eine Parkzeitschrift kostenlos.

Abstieg in den Canyon
Der National Park Service rät dringend vom Ab- und Aufstieg an einem Tag ab. Viele Wanderer überschätzen Ihre Kondition, denn anders als bei Bergwanderungen kommt der schwierigste Teil (Aufstieg) zum Schluss, hinzu kommen enorme Temperaturschwankungen und kaum Schatten. Für Eintageswanderer sollte der Plateau Point (Bright Angel Trail) das maximale Tourziel sein.

Es gibt zwei Wege, um an den Grund des Grand Canyons zum Colorado River zu gelangen. Der Bright Angel Trail (einfache Strecke 14,5 km) startet im Grand Canyon Village und ist runter in 3 - 4 Stunden zu schaffen. Aufstieg je nach Kondition 5 - 8 Stunden. Der steilere South Cabab Trail (nähe Yaki Point) ist nur 11 km lang und bietet gleich von Anfang an schönere Einblicke in den Canyon. Geübte Wanderer nutzen für den Abstieg meist den kürzeren South Cabab Trail und für den Aufstieg den flacheren Bright Angel Trail. Übernachten kann man im Canyon in der Phantom Ranch. (nur gegen Voranmeldung)


Bright Angel Trail


Flacheres Teil des Bright Angel Trails

Durchschnittliche Temperaturen Grand Canyon South Rim in °C

Sonnenaufgang/Sonnenuntergang Grand Canyon: (am 15. des jeweiligen  Monats)

Hotels und Motels am Grand Canyon:

Direkt auf dem Canyonrand gibt es vier Hotels: Bright Angel Lodge, Thunderbird Lodge, Kachina Lodge und El Tovar Hotel. Diese sind sehr teuer und meist schon 1 Jahr im voraus ausgebucht. Buchung nur über Xanterra oder deutsche Kataloge.

Im Grand Canyon Village (10 Gehminuten zum Canyonrand) gibt es die Maswik Lodge und die Yavapai Lodge. Auch diese sind teuer und oft über Monate ausgebucht. Buchung nur über Xanterra oder deutsche Kataloge.

Der kleine Ort Tusayan liegt 7 Meilen vom Canyonrand entfernt direkt am Eingang des Parks. Dort gibt es mehrere Motels, Restaurants, Geschäfte, Tankstellen, Kneipen, das Grand  Canyon IMAX Kino und einen kleinen Flughafen für Helikopterflüge durch den Grand Canyon.
Preisvergleich Motels in Tusayan

Williams (Karte) liegt 50 Meilen südlich vom Grand Canyon entfernt. Dort sind die Motels am günstigsten, aber für einen Mehrtages-Aufenthalt zu weit entfernt. Von Williams aus fährt die  legendäre Grand Canyon Railway direkt zum Canyonrand. Preisvergleich Motels in Williams

Weitere Ausflugsziele:
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