Der legendäre Highway 1 (Pacific Coast Highway) beginnt in Nordkalifornien (Leggett) und führt, meist an der Küste entlang, über San Francisco bis südlich von Los Angeles.

Für die 740 km lange Strecke von San Francisco nach Los Angeles sollte man mindestens zwei Übernachtungen einplanen. Es wird empfohlen, die Strecke in Nord-Süd Richtung zu fahren. Der Vorteil ist, dass man dann auf der Meerseite fährt und somit (zumindest der Beifahrer) eine bessere Aussicht hat. Außerdem kann man zum fotografieren einfacher mal rechts ranfahren.

Von San Francisco nach Monterey
Die Strecke führt an mehreren State Beaches vorbei, ansonsten ist der Highway 1 in diesem Abschnitt im Vergleich zu der Ecke um Big Sur landschaftlich nicht so reizvoll und nicht so lohnenswert. Aus Zeitgründen kann man also auch über die I-280 / Hwy17 bis Santa Cruz bzw. über den Hwy 101 bis kurz vor Monterey fahren.

Monterey
Das 200 km südlich von San Francisco liegende Städtchen Monterey eignet sich ausgezeichnet als Etappenziel. Bekannt ist Monterey durch das sehenswerte Meerwasseraquarium (das größte der USA) und den berühmten 17-Miles-Drive, einer direkt am Pacific vorbeiführenden Privatstrasse (kostenpflichtig), die Monterey mit dem Künstlerstädtchen Carmel verbindet. Luftbild

Carmel
Die Künstlerkolonie Carmel ist eines der schönsten (und teuersten) Städtchen an der gesamten Westküste. Die Unterkünfte in Carmel sind relativ teuer, im benachbarten Monterey kostet die Übernachtung höchstens die Hälfte. Auf keinen Fall sollte man sich aber den Sonnenuntergang an einem der schönsten Strände der USA entgehen lassen.


Blue hour am Strand von Carmel

Big Sur
Der wohl schönste Abschnitt des Highway 1 beginnt ein paar Kilometer südlich von Carmel. Es geht durch Eukalyptushaine und in zahlreichen Kurven und über Brücken direkt an der wilden Steilküste vorbei. Die 86 m hohe Bixby Bridge ist die höchste Einzelbogenbrücke der Welt. Einen schönen Blick auf die Brücke hat man vom Hurricane Point, einer Aussichtsstelle ca. 1,5 km südlich der Brücke. Karte

Bixby Bridge  © Kenneth & Gabrielle Adelman - California Coastal Records Project

Auf der rund 90 Meilen langen Strecke bis San Simeon gibt es auch einige sehenswerte Strände:

Pfeiffer Beach
Nicht einfach zu finden ist der populäre Pfeiffer Beach. Etwa 7 Meilen hinter dem Postamt von Big Sur geht rechts eine befestigte Strasse ab (Sycamore Canyon Rd.). Nach ca. 2 Meilen ist ein Parkplatz, von dort aus führt ein kurzer Weg zum Stand. Karte

Pfeiffer Beach  © Kenneth & Gabrielle Adelman - California Coastal Records Project

Julia Pfeiffer Burns State Park
Eine Bucht fast wie in der Karibik, bekannt durch den knapp 25 Meter hohen McWay Wasserfall. Der Strand ist leider nicht zugänglich, aber auch von oben ergeben sich herrliche Perspektiven. Der Park ist 12 Meilen südlich von Pfeiffer Beach und 37 Meilen südlich von Carmel direkt am Highway1.  Karte

Julia Pfeiffer Burns State Park - Foto: Stan Russell - Big Sur Chamber of Commerce

Elephant Seal View Point  Karte
Kurz vor San Simeon (Piedras Blancas) hat sich am Strand eine grosse Kolonie von See-Elefanten angesiedelt. Es gibt dort einen Parkplatz und man kann die imposanten Tiere aus unmittelbarer Nähe beobachten.http://www.elephantseal.org

Seal View Point - Foto: Richard Götz

Morro Bay
Sowohl die kleine Hafenstadt als auch die Bucht erhielten Ihren Namen von dem Vulkankegel, der am Hafen 176 m aus dem Pazifik ragt. Der Morro Rock ist Naturschutzgebiet und Nistplatz vieler seltener Vögel, darunter der fast ausgestorbene Peregrin Falke.

Solvang 
Eine dänisches Dorf mitten in Kalifornien. Windmühlen, Fachwerkhäuser, dänische Bäckereien und Restaurants. Solvang wurde 1911 von dänischen Einwanderern gegründet und noch heute wird hier dänisch gesprochen.

Santa Barbara
Das im spanischen Stil erbaute Städtchen liegt ca. zwei Autostunden nördlich von Los Angeles. Wegen des angenehmen Klimas, der guten Luft und den schönen Stränden ist Santa Barbara Domizil vieler Promis und Reichen, was sich auf die Hotelpreise auswirkt. In Strandnähe gibt es kaum günstige Übernachtungsmöglichkeiten. Sehr interessant ist der Farmers Market jeden Samstag und Dienstag. (Mittwochs in Solvang)

Santa Barbara

Hotels und Motels am Highway One
San Francisco, Monterey, Carmel, San Simeon, Morro Bay, Pismo Beach, Lompoc, Santa Maria, Solvang, Santa Barbara, Los Angeles

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